II. De la difficulté de juger d'une uvre
Ceux qui n'ont pas étudié Ingres de près ont souvent sur lui toute une série de préjugés, que les positions du peintre sur sa propre méthode n'ont rien fait pour dissiper.
Dessinateur et peintre
L'un de ces préjugés consiste à dire
que Ingres n'a pas su exploiter les couleurs, qu'il n'est qu'un
dessinateur. Cette idée est en grande partie corroborée par les
préceptes de l'artiste, pour qui le dessin fait "la
probité de l'art". La ligne est en effet primordiale dans
la peinture ingresque. Pour en être convaincu, il suffit
d'observer, dans la réalisation d'une uvre d'Ingres, la
part de temps accordée respectivement au dessin et à la
peinture elle-même. Les multiples dessins préparatoires
accaparent bien plus l'artiste que le fait de peindre. Faut-il
pour autant en conclure qu'Ingres néglige les couleurs ?
Conclure ainsi serait trop hâtif.