Orientalisme et scènes bibliques

 


Chasse au lion, Delacroix, L'Hermitage, St Petersbourg
L'Orient inspire aussi des toiles extrêmement claires à Horace Vernet (Chasse au lion). Mais il lui inspire surtout des scènes religieuses, extraites notamment de l'Ancien Testament (Agar chassée par Abraham, Les vêtements de Joseph). Cette nouvelle incarnation de l'orientalisme vient de l'illusion que le monde oriental est resté immuable depuis l'antiquité, et qu'on retrouve au XIXème l'atmosphère des scènes bibliques anciennes. Cela rejoint en fait le désir de retrouver dans un Orient intemporel les sources de l'humanité.


De manière générale, l'orientalisme est plus une mouvance, un fond de thèmes commun à de nombreux artistes qu'un mouvement pictural à proprement parler, puisqu'il s'exprime à travers des pinceaux divers : Delacroix, Ingres, Benjamin Constant. Cette "mode" a inspiré aux peintres du XIXème des toiles lumineuses représentant des paysages exotiques, des mosquées, la population locale, de nombreuses scènes de chasse. Elle leur a aussi permis de mettre en valeur la femme, et de révéler à nouveau son corps au sein d'un siècle puritain.


La découverte de Moïse, Alma-Tadema