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J. A. D. Ingres
(1780-1867)
La culture de M. Rivière est mise en avant par la présence de livres à ses côtés. Pour Melle Rivière, Ingres a choisi un format étroit, arrondi en haut. Le fond est constitué par un paysage inspiré par la peinture nordiste. Melle Rivière est vêtue de blanc, avec une étole de cygne. Son cou, artificiellement allongé rappelle lui aussi le cygne. Chacun de ses éléments soulignent l'extrême pureté de la jeune fille, décédée très tôt.
M.Rivière
Plus tard,
Baudelaire s'indignera des déformations qu'Ingres fait subir au
corps (les fameuses "trois vertèbres de trop", même
si Baudelaire n'évoque pas directement cette critique
grossière). Il considère cela comme une manifestation de l'art
pour l'art, et reproche au peintre de vouloir corriger la nature
(il parle de " matière molle et non vivante ") :
" et le grand défaut de M. Ingres en particulier, est de
vouloir imposer à chaque type qui pose sous son il un
perfectionnement plus ou moins despotique, emprunté au
répertoire des idées classiques ".