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La
cathédrale est censée abriter les restes de Saint-Jacques
qui ont été rapportés de Jaffa (en Palestine). L'authenticité
des reliques est, à vrai dire, très loin de faire l'unanimité. |
Le culte de Saint-Jacques se développa suffisament pour qu'on envisage en 1075 de remplacer la basilique primitive par une cathédrale sur le modèle des églises de pélerinage de St Martin de Tours. De 1165 à 1188 est construit le portique de la gloire qui est presque terminé en 1211.On ajoute au XIVè siècle la tour de l'Horloge (elle ne sera terminée qu'en 1680), au XVè la coupole et plusieurs chapelles, au XVIè, la tour des cloches et le cloître. Une façade baroque est ajoutée entre le XVIIè et le XVIIIè, à l'Ouest. Malgré ces transformations extérieures successives, l'intérieur demeure roman.
L'intérieur
Le
portico de la gloria
Au dos du trumeau, une autre statue, le saint aux bosses, bat sa coulpe, agenouillée.
Elle
est censée représenter le maître Mateo, réalisateur
de l'oeuvre. Les visiteurs s'y cognent la tête 3 fois pour s'imprégner
du génie de l'artiste (ou acquérir de la mémoire, selon
les versions).
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Les piédroits sont ornées de statues : quatre prophètes sur le piédroit gauche, Jérémie, Daniel, Isaïe et Moïse ; quatre apôtres sur le piédroit droit, Pierre, Paul, Jacques et Jean. | ![]() |
Le tympan gauche montre l'attente du Messie tandis que les archivoltes illustrent Dieu créateur accompagné, à droite, d'Adam, de Noë, Abraham, Esaü, Jacob et à gauche, d'Eve, Moïse, David ... L'arc de droite est une représentation du Jugement Dernier: au centre, le Christ, à sa droite, les élus et la Jérusalem Céleste, et à sa gauche, les damnés voués au feu éternel et à de monstrueux châtiments.
L'extérieur
Parmi les portails, seul celui de las
platerias (des orfèvres), au transept sud, a gardé sa position
initiale. Les sculptures sont du début du XIIè. On peut y voir
Adam et Eve chassés du Paradis, l'épisode de la femme adultère.
A l'abside, on trouve la porte du Pardon, encadrée de vingt-sept petites
statues et qui n'est ouverte qu'exceptionnellement les années de Jubilé.
Le cloître est de style gothique fleuri (39 mètres de côté). Il date de 1521 et est surmonté d'une balustrade.