Roman. Un peintre japonais, Yuasa Joji, parti vivre 10 ans à l'étranger, revient auprès de sa femme et de son fils. Devenus des étrangers l'un pour l'autre, les deux époux veulent divorcer mais sans parvenir à se mettre d'accord sur les modalités. Pendant ce temps, une première jeune fille, Takao, se jette à la tête de Yuasa. Il lui cède, elle l'emmène dans un hôtel puis fugue. Il part à sa recherche avec une de ses amies, Tsuyoko, dont il tombe amoureux. La jeune femme finit par partager ses sentiments mais la famille s'oppose à cette relation. Enfin, une troisième jeune fille, Tomoko, pleine d'illusion sur le peintre, se jette à sa tête et l'épouse. Vite déçue, elle le trompe, alors que lui-même est bien peu amoureux. Un retour de Tsuyoko, sans espoir de bonheur, mène à une tentative de suicide des deux amants. Ratée évidemment. Yuasa est sans cesse guidé par la volonté des femmes qui l'aiment et qu'il croit aimer, un peu lâche et pas très attachant. Vaguement ennuyeux.